Чрезвычайно своеобразный и эффектный вид ели с длинными змеиными побегами.
После 10 лет выращивания вырастает до 3-4 м в высоту и 2-3 м в ширину.
У этого дерева многочисленные, длинные и слегка разветвленные побеги, широко разрастающиеся в стороны. Каждая ветка обычно заканчивается только одной верхушечной почкой.
Эти ветви напоминают извивающихся змей, отсюда и название разновидности.
Хвоя около 10—15 мм длиной и около миллиметра шириной. Семена 2—3 мм длиной, с большим крылом. Шишки яйцевидные, 3—5 см длиной и 1,5—3,5 см шириной, зрелом виде — красновато-коричневые. Растение толерантно к почвам, устойчиво к морозам.