сем. Норичниковые. Родина-центральные районы Китая.
Листопадное дерево 15-20 м высотой, с крупной раскидистой, округлой или яйцевидной кроной; крупными, широкими листьями до 20 см длиной (у сильно растущих даже до 50 см), сердцевидной или яйцевидной формы, сверху пушистыми, снизу — войлочными, на длинных черешках. Распускаются листья поздно и поздно опадают. Крупные, до 6 см в диаметре, бледно-фиолетовые, душистые цветки собраны в конечные, метельчатые соцветия до 30 см длиной. Бутоны закладываются в конце лета, перезимовывают и распускаются весной будущего года, до или во время развертывания листьев. Плоды — широкояйцевидные коробочки с многочисленными крылатыми семенами сохраняются на дереве в течение всей зимы. В пору плодоношения вступает в 4-5 летнем возрасте. Довольно морозостойка, выдерживает понижение температуры до —28°С, неприхотлива. В качестве оригинального "многолетника" (в порослевой культуре) может культивироваться до Москвы и С.-Петербурга.