Декоративная, вечнозеленая лиана.Листья очередные, до 10 см, кожистые, сверху темно-зеленые, блестящие, разнообразные по форме: на ростовых побегах 3-5-лопастные, на цветоносных — цельные, яйцевидные или ромбические. Цветки мелкие, желтовато-зеленые в шаровидных соцветиях. Плоды — шаровидные, черные, ягодообразные, созревают весной следующего года. Растет медленно, очень декоративен, весьма теневынослив, теплолюбив, требует свежих, плодородных почв. Устойчив к дыму и газам, долговечен. В озеленении начал использоваться очень давно, для создания беседок как вьющееся и почвопокровное растение (может быть продвинут далеко на север, зимуя под снегом). Имеет много декоративных форм, различающихся по форме и окраске листьев, плодов. Из них наиболее интересные для озеленения: зимняя {ирландская} (f. hibernica) — с более крупными, широкими и более светлыми листьями/