Кустарник.На одном месте может расти более 40 лет. Побеги бурые, быстро древеснеющие, что способствует высокой холодостойкости растения. Листья более продолговатые, чем у древовидной гортензии, так же супротивно расположенные. Цветение происходит на концах большинства побегов текущего года и поэтому очень обильно. Бутоны появляются в июле, но распускаются очень медленно, и основное цветение приходится на август и сентябрь. Соцветия пирамидальной формы, состоящие из смеси плодущих и стерильных цветков сначала зеленоватого, а затем белого или кремового цвета. К осени на солнце соцветия розовеют, становятся кирпичными, бледно-пурпурными и снова слегка зеленеют. Это очень неприхотливый устойчивый в условиях Северо-запада вид, выдерживающий без укрытия даже очень суровые зимы.
Сорт 'Unique'.Белые,крупные 20-30 см длиной плотные соцветия, состоящие в основном из стерильных цветков, небольшое количество плодущих собрано на верхушке соцветия.Они пахнут медом, и во время цветения вокруг них всегда вьются пчелы.